暖心故事 Story

沒有立桿見影的成效，也常做得多而收獲的少，陽光大膽跨進陌生的「檳榔廢園轉作油茶」領域，不為獲利，只為了幫陷入僵局的口腔癌防治(註)，找出一條新的出路。

寒露到霜降前後一週，是陽光基金會農耕技術研究員小明老師，一年中最忙的時刻。今年老天爺幫忙，沒有颱風攪局，農民辛勞一年，終於有了甜美成果，不只產量創歷年新高，品質也更勝以往。

負責到產地陪伴農民、提供技術協助的小明老師，在產地間奔波，幫契作農民確認結果情況，也叮嚀農民沉住氣，靜候最佳採收時機，因為過早採收，會降低油茶籽榨油率，過晚，果實會過熟裂開、掉籽、減少產量。


靠人工採摘下來的油茶果妥善裝袋後，由陽光以高於市價的價格向農民收購，再從產地南投仁愛鄉開車直送位於苗栗三灣鄉的金椿茶油工坊，經陽光曝曬、二次剝殼、低溫榨油多重工藝，最後萃取出金黃剔透色澤的「陽光苦茶油」。


陽光苦茶油 為檳榔廢園而創
「陽光苦茶油」是臺灣唯一為檳榔廢園而創的品牌，陽光因深感戒檳效益有限，2015年開始推動「檳榔廢園轉作油茶」計畫，延攬農業專家成立事業小組，跑遍全臺挨家挨戶尋找有意願轉作的農民。


只是許多農民沒有種油茶經驗，對廢除有立即收益的檳榔園持觀望態度，遊說頻頻碰壁，為此，陽光在南投仁愛鄉清流部落找到一片老油茶林建立實驗農場，雖然品種亂，位置陡峭，只能靠雨水與露水，但陽光仍視若珍寶，「我們要向農民證明不會血本無歸，清流能，其他地方也能。」


此外，從油茶種植到產銷，陽光通通自己跳下去做過一遍。小明老師回想，「前兩年，我們一邊投入油茶研究，一邊實際執行，從砍檳榔樹、搬檳榔樹、除草、種油茶苗、施肥，通通自己來，都種到脊髓炎復發了，被虎頭蜂追是家常便飯，螫一針就要躺上十天。」小明老師笑說。


但這些辛苦，都是希望為農民找出可行步驟的必經之路，「我們的目的，是要讓農民改種（油茶），所以藉由進駐產地陪伴農民，不斷和農民溝通，不要用除草劑、不要割掉可以保護油茶生長的雜草，不要在茶籽沒成熟時採收…一方面保障苦茶油品質，一方面藉由嚴謹的產地管理，降低農民成本，提升獲利。」小明老師表示。


被陽光理念打動　油茶達人來相挺
種油茶，清流部落已踏出第一步，榨油，則有茶油界第一把交椅「金椿茶油工坊」來相挺。

「與其等罹患口腔癌才來想辦法，可不可以就從源頭做起，減低罹患率？」想起當年，素昧平生的陽光初訪金椿，就是以這句話說服了老闆娘黃捷纓。當時適逢食用油危機席捲全臺，且山坡地超限種植檳榔嚴重，金椿深耕油茶產業30多年，十分認同陽光的理念，決定開放生產線幫陽光壓榨苦茶油。


對陽光來說，金椿亦師亦友，除了給予陽光許多關於油茶產業的建議，也陪著陽光一路摸索。

第一年，在金椿和各界夥伴協助下，陽光收了五噸多的油茶粿，共可榨出1,000多瓶苦茶油，品質超乎預期，眾人欣喜不已；第二年，有了第一年的經驗，陽光與一眾夥伴信心滿滿，一個颱風，卻掃光了農民辛勞一年的成果，採收不敷成本；第三年，沒有大型颱風攪局，卻碰到苦茶油熱潮興起，貨源競爭激烈，陽光以高於市價收購，以低於市價販售，吃力不討好。


第四年，有了三年產地管理經驗，結果率與出油率提升了，「今年的茶籽，因為小明把過程控得很嚴謹，產量歷年最高，茶籽成熟度在90-98%，油份高，油質好，出油率高。」黃捷纓說，「這代表農民在耕地面積未增加的情況下，收益增加了，更突顯產地改造、陪伴的重要。」雖然伴隨豐產而來的，是令人頭痛的手工剝殼工序，「但這樣體驗的過程是寶貴的。」


默默將陽光的努力與嚴謹看在眼裡，金椿決定將製油費用全數回捐，「那時我們就決定把這筆費用捐給陽光，讓陽光可以再去做想做的事情。對我們來說，我們也只是想要盡我們的那分力。」


陽光與金椿，原本各自在不同領域努力的兩個單位，因為苦茶油有了交集，成為彼此推廣苦茶油路上不可或缺的重要夥伴，「我們要讓更多人知道，吃苦茶油比吃檳榔更好。」黃捷纓說，「對的事情，我們會一直做下去。」


註：國際癌癥研究中心（IARC）已發表專論公布「檳榔子本身即是第一類致癌物」，亦即檳榔子即使不加添加物，也會致癌。