暖心故事 Story

阿茂大哥的阿公曾任村中重要角色，大哥自有記憶以來，常有人到家中作客。客人們除了喜愛泡茶聊天，也會透過相互請菸、酒、檳榔來增進彼此的熟悉度，故大哥一直認為，這些東西只是一種社交工具。

國中畢業後，大哥便離開家鄉到外縣市學習工程技術，大哥描述，當時師傅並不太搭理自己，他想到大人那一套請菸、酒、檳榔的社交方式，便帶著它們去找師傅，果不其然，師傅終於願意傳授技術，但也因此讓大哥自己對菸、酒、檳榔的依賴愈來愈大，雖曾因小孩出生想要戒除，仍因意志力不夠而宣告失敗。

大哥36歲那年，舌頭開始出現白色斑點，但因為不痛不癢，且有工程要趕，沒有放在心上，而是任它恣意、肆無忌憚的侵蝕自己的口腔。四年後，大哥感覺到自己體力大不如前，且舌頭愈來愈不靈活，才至醫院進行檢查，被確診為舌癌第四期。大哥回憶整個治療過程，「非常痛苦。」尤其是放射線治療，除了讓口腔潰瘍外，還得靠止痛藥才能緩解疼痛，其艱辛一般人無法想像。大哥很感謝妻子在自己生病時，努力扛起家計，也對自己非常照顧、體諒與包容；感謝陽光基金會在自己低潮時常關心自己，協助申請營養補助緩解家中經濟壓力，治療結束後提供到宅的居家復健服務。


大哥表示倘若「早知道」舌頭的異狀是癌前病變，倘若這段時間裡有人提醒、告知，倘若自己對口腔癌有基本知識…也許就能及早發現、及早治療，但殘酷的是時間無法倒回，千金難買早知道。如今七年過去了，大哥非常認真執行治療師為自己規劃的復健作業，陽光每週舉辦一次體適能訓練，大哥也不曾缺席，甚至在陽光認識了同樣喜愛跑步、運動的口友；阿茂大哥讓自己不斷進步，除了口語表達愈來愈清楚，體能也愈來愈強壯，去年甚至完成了臉部平權運動臺北國道馬拉松半程賽事，也加入陽光口友宣導隊，期待可以透過分享自身生命歷程，讓大家明白預防口腔癌的重要性，讓口腔癌對個人健康與家庭的威脅在臺灣逐步降低。


最近疫情警戒，阿茂大哥除了陪伴孩子，每日仍會騰出時間持續復健，維持自己的術後功能與體能。大哥說，自己常打電話關心親朋好友，與其他口友保持聯繫，以前小孩都要上課，太太要上班，現在全家常一起待在家，相處時間變多了，反而很珍惜現在的相聚時光。